En Palestine et ailleurs, les colons n'ont jamais fait que riposter aux attaques "terroristes" des indigènes. Cet article, mettant en lumière les parallèles historiques de l'Algérie "française", explore la façon dont la colonisation de peuplement a toujours été justifiée par un langage trompeur. ( I'A )
L’une des choses remarquables dans le soutien occidental au colonialisme de peuplement en Palestine est qu’il persiste à trouver légitimes les actions de colonisation, et à dire qu’elles ne constituent pas une agression contre les Palestiniens autochtones.
D’un autre côté, il considère la résistance que les Palestiniens opposent au colonialisme de peuplement comme illégitime.
C’est pourquoi la répression massive que les colons juifs exercent contre les indigènes palestiniens est invariablement identifiée par Israël, les gouvernements occidentaux, les groupes de réflexion et la presse occidentale… Plus généralement, les pays colonialistes ont qualifié ainsi leurs massacres, mais n’ont jamais utilisé ces termes pour désigner la résistance des peuples autochtones au colonialisme de peuplement. De ce point de vue, la violence initiale dans les colonies de peuplement est toujours celle de la résistance indigène, c’est pourquoi la guerre des colons contre les indigènes est toujours un acte de « représailles ».
Cela ne se limite pas à la récente guerre génocidaire qu’Israël mène contre Gaza depuis le 7 octobre, qu’Israël et les médias occidentaux qualifient de « représailles ».
Ce terme n’est jamais appliqué à l’opération de résistance palestinienne le même jour, mais est utilisé pour décrire tous les massacres majeurs commis par Israël depuis sa création en 1948.
Récits racistes
En 1982, Israël a qualifié son invasion barbare du Liban, au cours de laquelle il a tué 18.000 personnes et déplacé plus d’un demi-million d’autres, de « représailles » contre l’Organisation de libération de la Palestine (OLP). Il citait la tentative d’assassinat contre l’ambassadeur d’Israël à Londres, dont le groupe anti-OLP Abu Nidal, et non l’OLP, a revendiqué la responsabilité.
Les colonies de peuplement ont systématiquement utilisé cette rhétorique. Lorsqu’en 1976, la colonie de Rhodésie a massacré 310 guérilleros et civils noirs luttant pour mettre fin au colonialisme de peuplement et à la suprématie blanche, les suprémacistes blancs rhodésiens ont qualifié leur attaque de « représailles », tout comme les « analystes politiques » cités par le New York Times.
De même, le Times a qualifié le meurtre de 1.600 Africains par les Rhodésiens blancs dans les camps de réfugiés zambiens en 1978 de « raids de représailles ». Pourtant, il n’a pas utilisé ce terme pour décrire les attaques de guérilla contre la colonie de peuplement suprémaciste blanche.
En Afrique du Sud, la campagne militaire du régime de l’apartheid visant à vaincre les combattants de la liberté namibiens de la South West Africa People’s Organisation (Swapo) a continué à être qualifiée de « représailles » par l’ONU et le Times jusqu’en 1989, à la veille de l’indépendance de la Namibie en 1990 et au-delà.
Dans la colonie de peuplement suprémaciste blanche du Mozambique, les attaques de l’armée portugaise et des colons contre la population africaine et les guérilleros luttant pour mettre fin à la domination portugaise dans les années 1970 ont également été considérées comme des « représailles ». Il en a été de même pour les attaques portugaises contre la colonie de peuplement suprémaciste blanche d’Angola, qui ont ciblé la population africaine angolaise et les guérilleros du Mouvement populaire pour la libération de l’Angola (MPLA).
En fait, même Human Rights Watch a identifié l’invasion de l’Angola par l’Afrique du Sud pendant l’apartheid entre 1981 et 1993 comme des « représailles » contre le soutien du MPLA à la Swapo, ce qui n’est pas lui-même considéré comme des « représailles » contre le colonialisme de peuplement.
La sauvagerie coloniale
L’Algérie est peut-être un cas exemplaire de sauvagerie coloniale qui ressemble beaucoup au cas palestinien. La France l’a colonisée en 1830 et y a envoyé des centaines de milliers de colons qui se sont emparés des terres des indigènes algériens. L’armée coloniale française et les colons ont mis en place un système d’apartheid et ont réprimé brutalement et génocidairement les révoltes anticoloniales persistantes jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.
Après la fin de la guerre, les revendications insistantes d’indépendance des Algériens vis-à-vis des colonisateurs français ont abouti à des manifestations qui ont éclaté en mai 1945. Dans tout le pays, la population scandait « A bas le colonialisme ».
Le 8 mai, à Sétif, où les sans-terres et la pauvreté augmentent, 8.000 manifestants brandissant des drapeaux algériens se heurtent à la police française qui tue par balle un jeune Algérien.
La foule se disperse en panique, attaquant sur son passage les colons français, tuant 21 d’entre eux. La violence s’est immédiatement étendue à la région de Constantine, où, poussés par la faim et la rage persistantes, les Algériens ont attaqué et tué 102 autres colons et mutilé leurs corps dans des actes de vengeance – souvent contre leurs employeurs dans les fermes coloniales où ils travaillaient.
À la suite des violences, le gouvernement de la France libre a déclaré l’état d’urgence en Algérie et a déployé 10.000 soldats pour réprimer la rébellion. Ils incendièrent des maisons et procédèrent à des exécutions sommaires, appuyés par la marine et l’aviation françaises, qui pilonnèrent la côte et bombardèrent des villages entiers.
Des milliers d’Algériens ont été forcés de s’agenouiller devant le drapeau français et de scander « Nous sommes des chiens », tandis que les soldats fabriquaient des bagues avec les doigts mutilés d’Algériens morts comme trophées de guerre.
Des milices de colons ont attaqué des Algériens à Guelma, à la frontière tunisienne, où le chef colonial français local a armé les 4.000 colons pour anticiper les conséquences des attaques de la police contre les manifestations du 8 mai.
Des violences encore plus cruelles ont été infligées alors que les colons se déchaînaient, ciblant les 16.500 Algériens vivant à Guelma.
Selon les chiffres officiels français, ils en ont tué 1.500, soit un quart de la population adulte algérienne âgée de 25 à 45 ans. Ils ont enterré les corps dans des fosses communes, puis les ont exhumés et brûlés pour empêcher toute enquête.
Le bilan final de la répression française est effroyable : le New York Times fait état de 17.000 à 20.000 Algériens tués, tandis que des sources algériennes parlent de plus de 45.000. Les historiens français, eux, ne parlent que de 6.000 à 8.000 morts. Tout cela a été fait « en représailles », comme nous le dit un soldat français devenu historien.
De Gaulle a enterré tout le massacre et suspendu une commission d’enquête censée enquêter sur les horreurs perpétrées par la France libre sur les Algériens colonisés.
Une décennie plus tard, en août 1955, un autre soulèvement a vu les Algériens attaquer les colons de Philippeville, une colonie française établie en 1838 dans l’ancienne ville de Skikda sur la côte près de Constantine, ainsi que la police et les soldats de l’armée. Ils ont tué 100 colons européens, dont un grand nombre à l’arme blanche.
Les « représailles » françaises furent sauvages. L’armée, la police et les colons ont tué des milliers d’Algériens. Des dizaines de personnes ont été abattues sur place et des centaines d’autres ont été rassemblées dans le stade de football de Philippeville et exécutées.
Lors des funérailles des colons, huit musulmans furent lynchés par les proches des victimes européennes. Le Front de libération nationale algérien a affirmé que les Français avaient tué 12.000 personnes, tandis que les Français affirmaient en avoir tué un dixième. Cependant, un responsable français a déclaré à un diplomate américain que les Français avaient tué 20.000 personnes dans le mois qui avait suivi l’attaque de Philippeville.
Une étude de Rand Corporation, l’influent groupe de réflexion américain qui a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement américain depuis la Seconde Guerre mondiale, décrit le bain de sang comme des « représailles » au « massacre de civils » des révolutionnaires algériens, au cours duquel des colons blancs ont été tués.
Pourtant, pour les chercheurs de Rand, l’attaque algérienne contre les colons n’était clairement pas des représailles – malgré le génocide auquel ils étaient confrontés de la part de leurs colonisateurs français. Le génocide français des Algériens avait déjà tué un tiers de la population rien qu’en 1871.
Si tout cela n’est pas sans rappeler la rhétorique guerrière occidentale en cours contre le peuple palestinien, c’est parce que le même schéma colonial est identique.
Lors de l’assaut israélien sur Gaza en décembre 2008 et janvier 2009, au cours duquel 1.400 Palestiniens ont été tués, le New York Times, faisant écho à Israël, aux gouvernements occidentaux et à la presse grand public, a affirmé qu’il avait été lancé « en représailles » aux tirs de roquettes palestiniennes sur Israël. Bien entendu, cette dernière n’est jamais menée en représailles à la violence coloniale, à l’occupation et au siège de Gaza par Israël.
En 2012, les attaques israéliennes qui ont tué 180 Palestiniens ont également été qualifiées de « représailles ».
Le New York Times nous a également informé que le bombardement israélien de Gaza assiégée par Israël en juin 2014, qui allait conduire à une attaque généralisée en juillet et août, tuant 2 250 Palestiniens, était une « frappe de représailles ».
En 2021, le Times, entre autres médias occidentaux, a décrit les attaques meurtrières d’Israël contre Gaza, au cours desquelles 256 Palestiniens ont été tués, comme une « série de représailles ».
Il n’est donc guère surprenant que le mot « représailles » ou « riposte » soit omniprésent dans les descriptions occidentales du génocide israélien en cours à Gaza.